Прикрывая срам руками, они изумленно глядели в глаза зрителю. На белом поле Невы двое играли, дурачились, он догонял, девушка уворачивалась прямо из рук, и отсюда ощущалось ясно, как они раскраснелись и запыхались оба, и смеются, хотя лиц на таком расстоянии было не разобрать, да и голоса не долетали. Вот отец - тот мог неторопливым "отслаиванием" придать камню любую форму. Вскоре я достиг просторной каштановой аллеи: в ее глубине, подобно ясным, фантастическим контурам неких коричневых туч, вырисовывались на фоне неба массивные очертания замка Монперсан. Он был пламенным антисемитом, но не потому, что у него были какие-то причины не любить евреев, а потому, что он изо всех сил старался поддерживать имидж патриота, логично полагая, что другого пути у человека с именем "Малюта" нет. Примерно такой фразой можно было бы перевести яркий образ в сознании смертоносца: сквозь внезапный пролом в стене душного и темного каменного мешка пробился солнечный свет. В буфете тем временем появился новый посетитель, которого Татарский сразу узнал, - это был известный телеаналитик Фарсук Сейфуль-Фарсейкин. Говорим им, куда глядеть примерно, - сказал он, - и когда вопросы задавать. Он его продал какому-то собирателю картин, да и тот не вынес его и тоже кому-то сбыл с рук. Хорошо, - кивнул правитель, - я согласен есть фрукты и овощи. В таких местах паучата принимались рыскать по сторонам, выискивая добычу, но большей частью им приходилось следовать за людьми: широко расставленные ажурные лапы загребали лозняк, словно раскрытые челюсти жужелицы - ковыли, и не позволяли пробираться через заросли самостоятельно. Признаюсь, даже самый образ его давно исчезнул из моей памяти. Еще в ряды путников затесались дети - и человечьих, и паучьих оказалось точно по тридцать. Думаю, влажность повысилась, сейчас где-то около девяносто девяти. Смертоносец-Повелитель вчера сообщил Нефтис, что вы живы, что вы должны быть где-то здесь. Как ощущал Посланник Богини, даже вопрос о спасении был продиктован, скорее, стремлением продемонстрировать внимание и уважение со стороны Смертоносца-Повелителя. Принято не решение не брать его под стражу, а оставить здесь, где его можно держать под наблюдением. По телевизору между тем показывали те же самые хари, от которых всех тошнило последние двадцать лет. Часто бывает: выходишь летним утром на улицу, видишь перед собой огромный, прекрасный, спешащий куда-то мир, полный невнятных обещаний и растворенного в небе счастья, и вдруг мелькает в душе пронзительное чувство, спрессованное в долю секунды, что вот лежит перед тобой жизнь, и можно пойти по ней вперед без оглядки, поставить на карту самого себя и выиграть, и промчаться на белом катере по ее морям, и пролететь на белом "мерседесе" по ее дорогам. Да чего-то о двадцать седьмом съезде и его значимости. Рука низкого с пачкой сигарет лежит на той же линии, на которой находится поднятая рука высокого, отчего образуется еще один смысловой слой - "хореографический": камера как бы остановила на секунду яростно-эмоциональный танец, в который вылилось предвкушение близкой свободы. Коротенькие кривенькие ножки выдавали в этом немаленьком - не меньше сорока метров длиной и пяти ростом - насекомом обычную тысяченожку. Насколько Татарский мог судить из глубин своей советской ментальности, проект являлся просто хрестоматийным образцом американской предприимчивости. Когда Татарский открыл глаза, Фарсейкин, опустив лицо, стоял перед креслом на коленях и протягивал ему маленький черный предмет. Теперь она поняла, почему про солеварню забыли, почему не присылают провизию и не забирают соль. Прости, Посланник, но смертоносцы больше не считают себя твоими подданными. Краем глаза он осмотрел комнату - в ней тоже не было ничего интересного, если не считать голубой пыжиковой шапки, явно очень дорогой, которая лежала на верхней полке в пустом застекленном шкафу. Татарский почувствовал себя вдвойне глупо, вспомнив, как в самом начале своей карьеры объяснял эту же мысль ребятам из "Драфт Подиума". Я подумал, что все равно скоро умру, подошел и спросил, как ее зовут. Прошелся по тротуару гоголем, наводя на всех лорнет.